ফেনী:
কম খরচে বেশি লাভ ও আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় চলতি বছর ফেনীতে গত বছরের চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ বেড়েছে ভুট্টার আবাদ। ভুট্টা চাষে আগ্রহ বাড়ছে ফেনীর কৃষকদের। কৃষকদের সার, বীজ সরবরাহ এবং পরামর্শ সহায়তা দিয়ে কৃষকদের উৎসাহী করছে জেলা ও উপজেলা কৃষি অধিদপ্তর।
এর ফলে ভুট্টা চাষে দিন দিন কৃষকের আগ্রহ বাড়ছে। কৃষি বিভাগের তথ্যমতে, চলতি বছর লক্ষ্যমাত্রা ২৭০হেক্টরের বিপরীতে ভুট্টার চাষ হয়েছে ৪৫০হেক্টর জমিতে। আর গতবছর লক্ষ্যমাত্রার ২৫০হেক্টরের বিপরীতে ভুট্টার চাষ হয়েছিল ২৪০হেক্টর জমিতে।
জানাযায়, মানুষের খাদ্যের পাশাপাশি মাছ, হাঁস-মুরগী ও গো-খাদ্য হিসেবে ভুট্টার ব্যবহার বৃদ্ধি পাওয়ায় এর চাহিদাও বেড়েছে অনেক বেশি। ভুট্টা গাছের পাতা সুষম গো-খাদ্য এবং কান্ড জ্বালানি হিসেবে ব্যবহৃত হয়, ফলে একদিকে যেমন কৃষক তার গবাদি পশু পালন ও জ্বালানি চাহিদা মেটাতে পারে অপরদিকে বাজারে ভুট্টার ব্যাপক চাহিদা থাকায় কৃষক এ ফসলে আগ্রহী হয়ে উঠছে।
সরেজমিনে দেখা যায়, ফেনীর সব উপজেলায় এবার ভুট্টার আবাদ হয়েছে। আর এই ভুট্টার মাঝেই এখন রঙিন স্বপ্ন দেখছেন এখানকার কৃষকরা। চাষাবাদ সহজ ও অধিক লাভজনক হওয়ায় কৃষকরা এ ফসলে আগ্রহী হয়ে উঠছেন। বাজারে ভুট্টার ব্যাপক চাহিদা থাকায় দামও ভালো পাচ্ছেন তারা। পতিত ও ফসলি জমিতে কম খরচে ভুট্টা চাষ করে লাভবান হচ্ছেন জেলার কৃষকরা। বীজ লাগানোর ৯০দিনের মধ্যে ফসল পাওয়ায় আগ্রহী হচ্ছেন কৃষকরা।
কৃষক আলমগীর হোসেন বলেন, ভুট্টা চাষে জমিতে পানি সেচ কম লাগে এবং ফলনও অন্য ফসলের তুলনায় বেশী হয়। ফলে ধান আবাদের চেয়ে ভুট্টার চাষে অধিক আগ্রহ তার। ভুট্টা মাছ ও মুরগীর খাবার হিসেবে ব্যাপক ব্যবহার হচ্ছে। তাছাড়া ভুট্টা বাজারে বিক্রি করার পরও এর শুকনো গাছ ও মোচা বাড়িতে জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করা যায়।
কৃষক আবদুস সালাম বলেন, প্রতি একরে ধান উৎপাদন হয় ২০মণ আর ভুট্টা উৎপাদন হচ্ছে ৪০মণের বেশি। এতে লাভ বেশি হওয়ায় ধান বাদ দিয়ে ভুট্টা চাষে ঝুঁকছেন কৃষকরা। তিনি আরো বলেন, কৃষি বিভাগের সহায়তা যথেষ্ট নয় বলে দাবি কৃষকদের। কৃষি বিভাগের সহযোগিতা বাড়ানো হলে উৎপাদন আরও বাড়ানো সম্ভব।
ফেনী জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক মো. একরাম উদ্দিন বলেন, সোনাগাজীর উপকুলীয় অঞ্চলসহ ফেনী এলাকার মাটি ও আবহাওয়া ভুট্টা চাষের উপযোগি। ভুট্টার আবাদ বৃদ্ধির জন্য বিভিন্ন পরিকল্পনা নেয়া হয়েছে। নিয়মিত কৃষকদের প্রশিক্ষণ ও পরামর্শ দেয়া হচ্ছে। কৃষকদের সার, বীজ ও প্রযুক্তিগত সহায়তা দিচ্ছে কৃষি বিভাগ। এবার জেলায় লক্ষ্যমাত্রা ২৭০হেক্টরের বিপরীতে ভুট্টার চাষ হয়েছে ৪৫০হেক্টর জমিতে, যা গতবারের তুলনায় দ্বিগুন।
#সৈয়দ মনির আহমদ